在老齡化、城鎮(zhèn)化的大背景下，作為世界上唯一的老年人口過億的國家，中國老年人口不僅數(shù)量多，而且增長速度之快在世界發(fā)展史上前所未有，且日益呈現(xiàn)高齡化、空巢化趨勢，失能、半失能老年人數(shù)量劇增。據(jù)不完全統(tǒng)計，我國失去自理能力的老年人口規(guī)模以每年超過150 萬人的速度持續(xù)，截止2014年底，全國失去或部分失去自理能力老人的規(guī)模已達4000萬。未來隨著人口老齡化的進一步加劇，需要照護的比例將不斷增加長壽不健康,無疑將消耗更多的醫(yī)療健康服務資源。此外，中國的老齡化地區(qū)分布不平衡，同時伴隨著少子化、未富先老、未備先老等特征。這些人口結構與社會經(jīng)濟問題疊加，進一步加劇了人口老齡化問題的嚴峻性,使應對老齡化的難度加大，還會放大老齡化對經(jīng)濟、社會和文化發(fā)展的影響。事實上，人口老齡化對中國經(jīng)濟系統(tǒng)的負面影響已經(jīng)初露端倪。但是，全社會尚沒有做好應對老齡化的思想準備，老齡政策缺乏有效的頂層設計。

人口老齡化所帶來的挑戰(zhàn)和問題并不完全來自于老年人或者老齡化本身，而更多地源于人類社會對這種人口形勢變化缺乏必要和及時的反應、適應和調(diào)整。2002年聯(lián)合國第二屆世界老齡大會正式提出將積極老齡化作為應對21世紀人口老齡化的政策框架，號召更多的老年人充分和有效地參與到社會的經(jīng)濟、政治和社會生活中；老年工作基本原則獨立、參與、照料、自我實現(xiàn)、尊嚴;逐漸成為共識。積極老齡化戰(zhàn)略是通過各種方式為老年人參與社會創(chuàng)造條件，以期老年人能更好地適應老齡化社會的發(fā)展變化；積極老齡化的核心理念是強調(diào)老年人作為家庭和社會的重要資源，應當積極面對晚年生活，通過參與社會來提高晚年物質(zhì)生活和精神生活質(zhì)量，為社會繼續(xù)發(fā)揮余熱，實現(xiàn)自我人生價值。

健康、保障和參與是積極老齡化的三大支柱。在我國，促進老年人社會參與是我國老齡政策和行政法律的重要組成部分，1996年和2012年《中華人民共和國老年人權益保障法》均專門設置老年人社會參與一章，為老年人進行社會參與提供了法律與政策的依據(jù)和基礎。2012年大力發(fā)展老齡服務事業(yè)和產(chǎn)業(yè)上升為國家戰(zhàn)略。因此，為應對老齡化，對老年人社會參與和健康的研究將日益受到重視，我們探討社會參與和老年人身心健康的關系正逢其時，是非常必要和重要的，對于有力地推動相關領域的研究與發(fā)展，具有重大的學術價值與實際意義。

對獨居老人的研究現(xiàn)狀進行總結可以發(fā)現(xiàn)，無論是國內(nèi)還是國外的研究文章，都反映出獨居老人的身屯、健康普遍差于非獨居老人。獨居老人比非獨居老人更加容易出現(xiàn)營養(yǎng)不良，更容易產(chǎn)生孤獨、抑郁等也理問題。獨居老人獲得的社會支持也少于非獨居老人。